| 05.部長の苦労 （宮一子子供編・滋郎／はじめの一歩） 彼は困っていた。 部員が足らない。 いや、部員数自体は問題ないのだ。 ただ、偏ってしまっているだけで。 高飛びや幅跳びなどの競技を得意とする部員はほどほどにいる。 短距離走も多すぎるほいる。 ただ、長距離走の選手がいないのだ。 彼は困っていた。 陸上部部長として、これは由々しき自体だと頭を抱えていた。 何せ去年までの長距離走選手は全員卒業してしまった。 部長のバトンを渡された時、前任の部長もそれを危惧していた。 しかし、新入部員でどうにかなるだろうと、そう思っていた。 だが実際は、ゼロ。 確かに走らせればそれなりの部員は何人もいるが、あくまでそれなり、だ。 大会に出せるほどの実力者は居ない。 そんな時、彼を見つけた。 宮田滋郎。 今年二年生になった男子だ。 去年のマラソン大会、美術部の彼が優勝したと聞いたときは耳を疑った。 実際、彼を観察してみれば、およそ運動神経に恵まれているとは思えない風貌だ。 ちょこんとした小柄な身体。小動物を思わせる幼い顔立ち。気が弱いのかちょっとしたことで大げさに驚き、いつも笑い方ははにかんだような笑い方をする。 典型的な苛められっこ、または可愛がられっこだ。 しかもどうやら彼は後者らしく、何かと周りに声をかけてもらっていた。 これは、と彼は思った。 強く押せば倒れるタイプだ。 となれば後は実行に移すまで。 「宮田君、陸上部入ってみない？」 最初、彼は思ったとおり難色を示した。 なので美術部と掛け持ちでいいから頼むよ、と強く押してみた。 簡単に落ちるだろうと思っていた。 しかし彼は。 「ごめんなさい」 とあっさり頭を下げた。 仕方ない、寧ろ美術部を優先していいから、とまで言っても彼の返事は変わらなかった。 もしや意外と押しに強いのか？ そう思うと同時に彼が困ったように笑っていった。 「ボク、美術部の他にもやってることがあって…だから、ごめんなさい」 既に他の部活も兼業しているということか。 しかし彼は丁寧に違います、と教えてくれた。 「ボク、ボクシングをやってるんです。まだ全然弱くて、姉にも負けてしまうくらいなんです。だから、せめて姉を越えて、姉を守れるくらいにはなりたいんです」 だからごめんなさい、と再び彼は丁寧に頭を下げた。 去っていく後姿を眺めながら、あの小柄で気弱そうな彼がボクシングかあ、と思う。 しかも後で聞いたところによると、彼の父親は世界王者で、母親も元日本王者だという。 人間、意外性の塊というのは強ち間違っていないらしい。 ＊＊＊ 宮一子本編ではまだ影も形もない弟ですが、一歩似の子です。 うちの宮田父の名前が滋一なので、それと一郎とあわせて滋郎（じろう）です。 勿論考えたのは一歩ですよ。（笑） で、滋郎君も歩夢と同じくサラブレッドで才能もあるのですが、親も姉も強いので、自分が弱いと思ってます。一般的には十分強いです。 |