| ２月７日の：ワスレナグサ＝私を忘れないで 庵、社、京／嵐の夜に |
「…ぁ…」 京はぼんやりとしたまま庵と社を交互に見詰めた。 そして社に視線を向けた京の表情がくしゃりと歪んだ。 「真吾が…！」 「！」 社が京の元に駆け寄り、その雪の下からもう一頭の狼を引きずり出した。 「真吾…！」 だがその体は凍り付いて蒼褪め、閉ざされた瞼は微かな痙攣も起こさなかった。 「ずっと、俺を暖めてくれてて…俺が目を覚ました時には、もう…」 「……」 じっと真吾の顔を見下ろしていた社が低く呟いた。 どんな気分だ、と。 「真吾だけじゃねえ！まだ多くの仲間がこの雪の下にいる！お前が『八神』と仲良しこよしだなんて駄々抜かした結果がこれだ！」 「っ…！」 京は泣きそうな表情で俯いたが、それでも唇を噛み締めてそれを耐えた。 「それでも…！」 引き裂かれるような悲痛な声で京は叫ぶ。 「それでも俺は庵と一緒にいたいっ…！」 すると今まで傍観していた庵が静かに近付き、京へと手を差し伸べた。 「……」 京は庵とその手を見比べ、そして社に抱えられている真吾へと視線を移した。 「……ごめんな、ありがとう、真吾」 そして庵の手を取り、雪の中から立ち上った。 「…社も、ごめん」 「……」 視線を上げない社に、京はもう一度小さく謝って背を向けた。 自分は疾うに選んでしまったのだ。 何を犠牲にしても庵と生きていくのだと。 雪に足を取られない様に一歩一歩、庵と手を繋いだまま歩いていく。 「……京！」 背後から掛かった社の声に、京は足を止めて振り返った。 「お前の命はお前のモンでもそいつのモンでもねえ。真吾の命だ。それを忘れんな」 憤るでもなく、ただ淡々とそう告げる社に京はこくりと頷いた。 そして再び前を向き、歩き出す。 今度はもう引き止める声は無かった。 |