| １２月２４日の花：クリスマスホーリー＝あなたを守る、永遠の輝き 京／９７ |
彼がオロチの首を締め上げ、その青い炎が猛り狂うように舞った。 そこへ駆ける僅かな距離。 神楽の悲鳴の様な制止の声が背中にぶつかる。 けれど自分は彼の名を呼び、拳を振りかざす。 青の中に、赤が生まれる。 それが青の炎を飲み込み、天を焼く直前。 彼と、視線がぶつかった。 なあ庵、こんな終わり方も…悪くねえよな？ いつから自分はここに居るのだろう。 この真っ暗闇の中に。 遠い昔の景色が消えてからすぐの様な気もするし、何年も経ったような気もする。 体が動かない。 否、体があるのかどうかも分からない。 全てが曖昧で、辛うじて意識がここにある、というだけで。 この闇は、何処まで続くのだろう。 ウフフ……アハハハ…… 何処からか笑い声が聞こえてきた。 聞き覚えのある二つの声。 誰だ？誰かいるのか？ 暗闇の中、問い掛けた。と思う。 あら坊や、迷子なの？ 二十歳を過ぎて迷子とは。さすがあの男の息子だな。 微かにからかうような色の混じった、艶のある声。 ……ねーさん？ こっちよ、坊や……見失うんじゃないよ、京… さあ、こっちにいらっしゃい… 遠ざかる声。 待てよ！ねえさん！なんでっ… 慌ててその二つの声を追いかけた。と思う。 けれどすぐにその気配は消えてしまう。 マチュア！バイス！！ やはり気配はない。 けれど、そのかわりに新たな気配。 ふわりと風が頬を撫でた。ような気がした。 さあ、こちらです… その懐かしい声に体が震えた。と思う。 まさか… すっとその腕が上がり、闇の一転を指差した。と確信を持って感じる。 お行きなさい。あの光の先へ… 光？ 改めてその指の先を見ると、確かに微かな光点が一つ、闇の中に浮かんでいる。 そこに、「彼」が待っています… ふと掻き消えた気配に京は辺りを見渡した。のだと思う。 ゲーニッツ！！ 応えがなければ気配もなく。 その光点へと向かうしかない。 徐々に大きくなっていく光。 京がそこへ近付いているのか、光点がこちらへ向かって来ているのか。 それとも、光がひたすら拡大しているだけなのか。 判断が付かぬまま、やがて光に包まれ、京は全てを手放した。 最後の瞬間、声を聞いた気がした。 |